Distribución de daños materiales en el Valle de Mexicali, B.C., ocasionados por los sismos de 1 de junio y 10 de septiembre, de 1999, MW = 4.8

Resumen

El 1 de junio y el 10 de septiembre de 1999, en la región del Valle y Ciudad de Mexicali Baja California ocurrieron dos sismos de magnitud momento Mw= 4.8. El primero se localizó a 6.5 km del volcán Cerro Prieto y el segundo a 3 km, en las inmediaciones del campo Geotérmico de Cerro Prieto. No se reportaron pérdidas humanas ni heridos y no hubo daños materiales en el valle de Mexicali. En la zona cercana a los epicentros se reportaron daños menores en estructuras civiles, siendo las mayores las debidas al temblor del 1 de junio.
Los mecanismos focales de ambos sismos, elaborados a partir de los primeros arribos de la onda P, corresponden a una falla de tipo normal. Los planos de falla seleccionados están orientados N55°E para el primer sismo y N05°E para el segundo, ambos con echado hacia el SE. Tanto en las estaciones de RESNOM, como en la red sismológica local de CFE, no se observó actividad precursora; la red de CFE, registró 11 replicas para el sismo de junio y siete para el de septiembre. Los valores máximos de la aceleración en la componente vertical fueron de 0.274 g y 0.452 g respectivamente, con un rápido decaimiento proporcional a la distancia. Se infiere que ambos sismos se asocian al régimen tectónico dominante en la región, aunque pudieron haber sido inducidos por el proceso de extracción-inyección de fluido geotérmico. Este proceso provoca cambios en las propiedades petrofísicas, termodinámicas, hidrostáticas, en la porosidad primaria, secundaria y en la temperatura del yacimiento, dando como resultado la inducción o el disparo de sismos.