Monografía No. 5.2 Unión Geofísica Mexicana 
50 años de Geociencias en México: Espacio Exterior

Las Ciencias Espaciales pueden definirse como el estudio del Sol, el medio interplanetario y los entornos ionizados y magnéticos de los planetas y cuerpos menores. Así como de los fenómenos de generación, transporte y disipación de energía, la transferencia de masa, y sus efectos en los entornos tanto terrestre como planetario dentro del espacio dominado por el Sol, la Heliosfera.

Por su naturaleza, las Ciencias Espaciales están íntimamente ligadas a la Astrofísica, a la Astronomía, a la Biología, a la Física de Plasmas, a la Física y Química Atmosférica y a la Geofísica. Su repertorio de técnicas de observación incluye mediciones en el espacio y la alta atmósfera mediante el uso de vehículos espaciales, cohetes y globos sonda; mediciones con diversos instrumentos en la superficie, y percepción remota de la superficie hacia arriba y del espacio hacia abajo. La parte teórica incluye estudios analíticos, así como otros de modelación numérica y simulación (experimentos computacionales).

Los estudios del Sol han servido como guías importantes para establecer semejanzas y diferencias de la estructura y procesos que en él se dan con los que ocurren en otros objetos estelares. La variedad de fenómenos que ocurren en la atmósfera, interior solar, medio interplanetario y entornos planetarios ionizados han proporcionado laboratorios naturales donde se han podido comprobar o descartar diversas teorías acerca de la dinámica que gobierna a los Plasmas. Por otro lado las Ciencias Espaciales han permitido reconocer en los últimos años que la actividad solar desempeña un papel predominante en diversos fenómenos que ocurren y observamos en el entorno terrestre, tales como las variaciones irregulares, rápidas e intensas, del campo magnético terrestre, que son detectadas en prácticamente todos los observatorios magnéticos (las llamadas tormentas magnéticas), las auroras, las perturbaciones de la parte ionizada de nuestra atmósfera, variaciones importantes en la intensidad de la radiación cósmica detectada en la superficie y en los vehículos espaciales, así como en las alteraciones climáticas y aún en los seres vivos.

En esta monografía presentamos una selección de artículos publicados en Geofísica Internacional por investigadores tanto nacionales como extranjeros. Dichos artículos son una muestra de los diversos temas de investigación de los últimos 50 años dentro de las Ciencias Espaciales. Los artículos fueron seleccionados de acuerdo a la aportación a nivel internacional que sobre sus temas específicos tuvieron. Este impacto se refleja en citas a los mismos ya sea en revistas internacionales arbitradas, libros, reportes técnicos o memorias de congresos.