El vulcanismo en la historia de la Tierra

Resumen

Al pensar en vulcanismo, en nuestras primeras imágenes aparecen cuerpos cónicos que se levantan de la superficie y de cuya cima emergen lengüetadas de vapores, cenizas y otros productos incandescentes. Otros recuerdos mas afortunados se relacionan con las imágenes que hemos recuperado de las fuentes de lava de Hawaiii, de las nubes de ceniza y avalanchas piroclásticas del Volcán Santa Elena, de las columnas de cenizas del Chichonal o de las viejas fotografías del famoso Paricutín. Para aquellos que habitan, o han viajado por el Eje volcánico Mexicano, los volcanes son grandes masas construídas de lavas y depósitos de cenizas que se encuentran en reposo (excepciones recientes son las actividades del Paricutín, El Chichonal, El Tacaná y el Volcán de Colima, entre otros). En vista de que normalmente la actividad volcánica tiene largos períodos de recurrencia, son pocos los documentos históricos que pueden dar fé de eventos geológicamente jóvenes (unos 500,000 años).