Presencia de Uranio en el río Chuvíscar, Estado de Chihuahua, México

Resumen

En el estado de Chihuahua se encuentran numerosas localidades con anomalías de minerales radiactivos distribuidos en su territorio. Es por ello que se inició el estudio de la influencia de algunas de ellas en la concentración de uranio en las aguas del río Chuvíscar, cercano a Ciudad Aldama, Chihuahua, localizada 50 km al sur del distrito uranífero más importante del país, Peña Blanca. En las inmediaciones de esta ciudad se instaló durante la época del desarrollo del distrito, una planta de procesamiento de mineral de uranio de la Comisión Nacional de Energía Nuclear - URAMEX.Para la determinación del contenido de uranio en las muestras del río Chuvíscar se empleó el método radioquímico de extracción solvente con tributilfosfato. La medida de la actividad de los isótopos de uranio se realizó mediante espectrometría alfa con detectores tipo PIPS. Los resultados obtenidos indican que el contenido de uranio en disolución se encuentra por encima de los niveles típicos en aguas naturales. Los valores de la relación de la actividad entre isótopos ²³⁴U/²³⁸U muestran un fuerte desequilibrio entre ambos isótopos, muy por encima de los valores característicos del agua (1.2 - 1.5).