42 años de Física Espacial en México

Resumen

Las investigaciones en temas de física espacial se inician en México en 1944 bajo la influencia del Dr. Manuel Sandoval Vallarta, con los trabajos sobre rayos cósmicos que se llevaron a cabo inicialmente por investigadores del Instituto de Física y posteriormente también del Instituto de Geofísica, ambos de la UNAM. En 1962, se crea en esta última dependencia un grupo llamado entonces de Espacio Exterior, que ha ido creciendo y consolidándose hasta constituir en nuestros días un núcleo sólido en el que se desarrollan prácticamente todas las áreas de investigación espacial teórica e incluso algunas experimentales.

El grupo actualmente tiene el nombre oficial de Física Espacial, es un grupo reconocido y respetado internacionalmente, aunque aún poco conocido en nuestro país. Cuenta con una estación de rayos cósmicos y un radiointerferometro solar para obtener datos propios, y utiliza también la información en estas áreas producida por otras estaciones y observatorios. Sin embargo, la mayor parte de la información con la que se trabaja es proporcionada por satélites y sondas espaciales, la cual se adquiere a través de los reportes de centros mundiales de datos o por comunicaciones y colaboraciones directas con los grupos extranjeros que disponen de ellos. Entre los planes actuales está la formación de especialistas capaces de diseñar y construir instrumentos de registro para ser transportados por satélites o sondas espaciales poder así desarrollar proyectos propios de exploración espacial in situ.