Espectros de gotas de niebla en la Sierra Madre Oriental

Resumen

La niebla es un agregado de gotitas de agua suspendidas en la atmósfera a nivel del suelo y que, de acuerdo a la definición internacional, reduce la visibilidad horizontal a menos de un kilómetro. En otras palabras, la niebla es una nube que se localiza muy cerca de la superficie de la tierra. Existen dos condiciones necesarias para su formación: una de caracter microfísico y una termodinámica. La primera implica la presencia de núcleos de condensación de nube para iniciar la condensación de vapor de agua disponible. La condicion termodinámica consiste en que la temperatura del aire y la de punto de rocío sean aproximadamente iguales, lo cual se puede lograr en la atmósfera mediante tres procesos básicos: en friamiento del aire hasta el punto de rocío, adición de vapor de agua al aire, o mezcla vertical de parcelas de aire húmedo de temperaturas diferentes. Aunque más de uno de estos procesos básicos puede ocurrir durante un evento de niebla, generalmente alguno de ellos será el dominante. Existe además otro posible mecanismo indirecto de formación de niebla, conocido como "niebla costera". En este último caso, ciertos bancos de nubes stratus poco profundas, que suelen formarse sobre el oceáno en regiones costeras del mundo, son llevados por advección tierra adentro e interceptados en terrenos altos, donde se convierten en un caso de niebla. Así, las características microfísicas en cada caso particular (espectro y concentración de gotitas, contenido de agua líquida, etc.) dependerá del origen, estado de desarrollo e intensidad del evento.