Análisis de la variación espacio-temporal del valor de b en el valle del Cauca, suroccidente de Colombia

Resumen

Colombia es uno de los países de Suramérica con alta actividad sísmica, debida a la complejidad tectónica que se presenta por la interacción de tres placas litosféricas: Nazca, Caribe y Suramérica. La principal actividad sísmica en el país está asociada al proceso de subducción de las placas Nazca y Suramérica, dando origen a sismos con focos superficiales, intermedios y profundos. Particularmente, cerca de la zona de subducción en el suroccidente de Colombia, se han presentado sismos destructivos de profundidad intermedia.
En el presente trabajo se realiza el análisis de la variación espacio-temporal del valor de b en función de la profundidad para sismos de foco intermedio, con el objetivo de contribuir al estudio de la sismicidad de la región del Valle del Cauca, suroccidente de Colombia. Para este fin, se emplearon eventos que fueron extraídos del catálogo de la Red Sismológica Nacional de Colombia (RSNC), con magnitud de completitud mayor a 2.3Ml para el periodo comprendido entre 1993 y 2013. Los resultados muestran que el valor de b oscila entre 0.6 y 1.3 con clara disminución en función de la profundidad. Esta variación se relaciona con los cambios de las propiedades físicas (por ejemplo, heterogeneidad y deformación interna) de la placa Nazca dentro de la región de estudio, a causa del incremento de los esfuerzos a medida que ésta subduce. Este proceso genera un aumento en la ocurrencia de sismos con magnitudes M≥6.5Ml, para los cuales se estimaron periodos de retorno local de 20 a 40 años.