El descubrimiento del tiempo profundo y la novena Olimpiada de Ciencias de la Tierra

Resumen

La Tierra gira alrededor del Sol, y lo ha estado haciendo desde siempre. ¿Cuántas vueltas significa siempre? A finales del siglo XVIII ya se tenía el modelo mecánico del sistema solar prácticamente tan desarrollado como lo tenemos ahora. Las leyes del movimiento de Newton y su ley de la gravitación universal predecían exactamente las órbitas de los planetas, incluyendo la forma de la órbita y su periodo alrededor del Sol. Sin embargo, el modelo no tenía, ni tiene actualmente, el otro factor tiempo, el que se refiere al tiempo acumulado en que se ha estado moviendo el sistema. El sistema podría tener cinco, diez o veinte mil años. Y no es que a nadie le importara el origen del mundo, la cuestión era simplemente que se trataba de un problema difícil, más difícil que el del modelo mecánico del sistema solar. Si tan sólo el modelo tuviera un contador de vueltas el problema estaría resuelto. Sin embargo, la cuestión del inicio, del cuándo, no era ni es un problema que se pueda abordar con las leyes de Newton...