Transporte de sedimento por tracción de marea en el estero de Punta Banda, Baja California, México

Resumen

En este trabajo se estima la capacidad del flujo y reflujo de la marea para transportar sedimento por tracción en el canal principal y en la boca del Estero de Punta Banda, acoplando un modelo numérico-hidrodinámico con un modelo de transporte de sedimento. En los resultados de la simulación numérica se observa un flujo neto de sedimento hacia afuera del estero suficiente para mantener la condición natural de autodragado en la región de la boca. Sin embargo, hacia el interior del estero el transporte de sedimento resulta considerablemente menor que en la región de la boca y práctica- mente nulo en la región de la cabeza. Se plantea un segundo escenario en el que se abre una boca artificial en la parte sur del estero, manteniendo abierta la boca natural, y se estiman los cambios en el patrón de circulación y de transporte de sedimento. Esta condición de dos bocas resulta inestable para el estero ya que en ambas el reflujo pierde la capacidad de expulsar sedimento, por lo que éstas tienden a cerrarse; la boca artificial se cierra primero dando lugar a que la boca norte recupere su área natural. Finalmente, se discute la importancia del aporte de arena proveniente de los arroyos tributarios en el proceso de recarga de arena del interior de la barra del estero. La recarga de arena en la región de la boca del estero es importante para mantener las playas aledañas mediante el mecanismo de autodragado. En contraste, el aporte de arena pronostica un azolve inminente en la región de la cabeza del estero en caso de recurrencia de eventos de escurrimiento pluvial similares a los ocurridos en los años 1979-1983.